Marche ou crève ... Charmant // FINI //

Lancé dans sa course effrénée, Ashton ne cherchait même plus à savoir si son asseyant le suivait toujours ou avait abandonné toute poursuite. La mauvaise idée aurait été de se retourner, et de prendre le temps de le vérifier, mais pour dire vrai il n’en avait aucune envie, surtout pas si cela devait en plus fournir une bonne raison supplémentaire de se recevoir une balle perdue, ou tout simplement lui étant destinée. Ce n’était pas la peine de tenter davantage la mort lorsqu’elle était déjà omniprésente, et les battements de son cœur toujours aussi brefs et rapides lui rappelaient douloureusement qu’il n’avait pas suffisamment d’endurance pour tenir la cadence indéfiniment. Ce qu’il lui fallait c’était une bonne idée, ou une bonne cachette. Mais vite en tous les cas.

Encore un coup de feu, et Ashton n’eut plus que le réflexe de se jeter au sol. Bon sang ! Il perdait doucement patience, premièrement parce qu’il n’aimait guère être la proie d’une chasse à l’homme – comme tout a chacun d’ailleurs – et ensuite parce qu’il supportait encore moins qu’on le prenne pour cible alors qu’il n’avait rien fait que se « promener » - si l’on peut dire – dans le quartier. Tout n’était plus que terre de violence, et pourvu que l’on ait en sa possession une seule arme, on se voyait en était d’hostilité, sans trop de raison. Ashton ne savait pas réellement ce qui lui valait toutes ces balles, mais il n’avait pas non plus envie d’aller le demander au tireur. Conscience de survivant. Sans doute.

Toujours plaqué sur le sol, Ashton prit la peine de relever la tête, et de porter un regard sur les alentours. Il n’était pas lâche, mais il n’était pas fou non plus, alors autant se planquer et repartir à l’assaut ensuite. Ses yeux tombèrent sur ce qu’il restait du Bronx Park, totalement dévasté par les combats, mais encore l’un des rares endroits où la cachette était reine. De toute façon, il devait faire au plus vite, et lorsqu’il aurait coupé au travers, Ashton savait qu’il aurait davantage de chances d’en ressortir vivant, par derrière. La mort était derrière lui, devant probablement également, mais c’était bien la probabilité qui le décida.

Dérapant un instant sur le sol puisque lorsqu’il s’était un tantinet redressé un coup était encore partie, il s’empressa enfin de se relever à moitié, et d’accourir jusqu’à l’entrée du parc, ou plutôt jusqu’au muret d’enceinte. D’une hauteur approximative d’un mètre vingt, il passa immédiatement au-dessus, et plaquant son dos contre la surface rigide, il souffla un instant. Sa course poursuite de plus de trois quarts d’heures à travers tout le Bronx avait puisé dans son endurance, et il savait que traverser le parc à la même allure était impossible. Il devait d’abord se reposer un peu. L’ennui de ce plan fort séduisant était bien que son asseyant lui envoie une nouvelle salve de coups de feu, se répercutant violemment contre le muret, ou, lorsque les balles passaient au-dessus, contre les arbres déjà à moitié morts.

On ne pouvait pas éternellement fuir, mais, même s’il était bon tireur, Ashton ne connaissait pas son adversaire et ne savait donc pas la probabilité de ses chances de survie. Il fallait bien qu’il riposte, ou alors qu’il s’en aille. Certain qu’il n’avancerait plus de toute façon – sans compter sa blessure à l’épaule qui le tiraillait depuis quelques jours – il prit la décision de prendre les armes. Passant sa main sur son flanc avant d’aller tirer à sa ceinture son Desert Eagle, Ashton ne mit que quelques secondes de plus pour avoir l’arme bien en main. De ce qu’il avait compté, il lui restait très exactement neuf balles sur dix, et deux chargeurs pleins. Ne pouvant se ravitailler avant trois jours, il devait économiser le peu de défense qu’il avait. Soit il visait bien, soit il allait finir par se battre aux poings. Mauvaise idée.

Son adversaire ne cessait de lui envoyer plusieurs salves de balles par minute, au point qu’Ashton se demanda cyniquement s’il n’était pas ravitaillé par l’armée. Et pourquoi s’acharnait-il au juste ? Heureusement, personne ne semblait passer par là, probablement alerté et apeuré par les coups de feu à répétition. Ainsi, il aurait tout le loisir de réussir à le tuer. S’il ne mourrait pas avant.

V

C

V

I

Il y avait au moins un point réconfortant à cette situation, son asseyant ne tirait pas avec une précision militaire. Evidemment, Ashton ne pouvait que s’en amuser, parce qu’il fallait bien qu’il s’amuse de quelque chose de toute façon, et il faut dire qu’heureusement que le tir n’était pas le point fort de tous ses adversaires. En revanche, la traque l’était davantage, et cela était nettement plus inquiétant car il ne comptait pas devoir fuir éternellement. Régler le mal par le mal, c’était sa philosophie, et la patience d’Ashton avait ses limites. Ce qui doit arriver devant arriver, il comptait bien passer à l’action et Bronx Park serait un excellent terrain de jeu.

- A nous deux.

De quoi se donner du courage, si l’on peut dire. Il n’allait pas continuer à fuir longtemps et vu l’entraînement quasi militaire qu’il avait reçu pour la protection rapprochée, Ashton ne comptait pas se laisser tuer par n’importe qui, qui que ce soit, et quoi qu’il lui veuille. N’ayant aucune envie de s’éterniser en plan qu’il savait pertinemment intenable en définitive, il se décida pour l’improvisation qui était encore le meilleur des plans. La meilleure des défenses étant l’attaque, les directives et axes principaux étaient ainsi décidés, et il n’avait plus qu’à mettre le tout en action. La pratique ne valait pas la technique, si bien qu’il laissa la réflexion de côté, et plaça la détente de son arme sur semi automatique.

Il n’entendit plus aucun coup de feu et saisir ainsi sa chance. Il lui fallut cinq bonnes minutes pour ramper sur plus d’une dizaine de mètres de manière à s’enfoncer dans le parc, mais lorsqu’il parvint au couvert d’une dizaine de buisson, il pue adopter une position accroupie. Ne sachant pas si son adversaire pouvait le voir et le suivre, il ne prenait pas le risque de se redresser ou d’avancer plus rapidement, sans compter le silence qui régnait désormais. Ashton choisit de contourner au mieux la position de tir étant la dernière en date, en espérant que son asseyant n’aurait presque pas bougé, et, qu’ainsi, il pourrait le contourner et lui décocher une bonne fois pour toute une balle dans la tête et en terminer avec cette course poursuite.

Il roula sur le côté, et rampa encore sur quelques mètres. Au couvert d’arbres amassés par la destruction, il pue se replier un peu sur lui-même mais avancer dans une position plus rapide néanmoins. Dix minutes, et rien ne s’était encore passé. Sans doute trop calme pour être tranquille, Ashton pressa le pas. Il manqua par deux fois de tomber ou de marcher sur quelques branches. Il remercierait à un autre jour ce centre de malades mentaux de lui avoir donné une telle formation. Sa main se resserra sur la crosse de son Desert Eagle, et après quelques secondes, il s’élança de nouveau.

Ayant désormais fait le tour de sa première position, il s’en retrouvait en face, mais avait surtout réussi son pari. Alors qu’il croyait avoir à faire à un « tireur », Ashton comprit qu’il avait à faire à « une » plus qu’un. C’en fut d’autant plus frustrant. Sexiste, il ne l’était pas vraiment, mais il fallait bien reconnaître que cela avait quelque chose de vexant dans le fond. Il n’allait pas s’éterniser sur la question, mais il ne pue se résigner à lui tirer dans le dos pour autant. Maudite conscience ! Ashton avança précautionneusement et après trois mètres, il fut suffisamment près pour s’annoncer à braquer son arme juste au creux de ses reins. Il inspira et déclara :

- Je te laisse deux secondes pour lâcher ton arme.

L

A

Bon sang ! Cette ville était pleine de cinglés ! En tous les cas, ce fut l’impression qu’il retira lorsqu’elle laissa échapper ce rire d’une démence assez perturbante. En fait, ce n’était pas réellement le cas, mais Ashton avait une telle sensation de pression et de tension qu’il en devenait parfois un tantinet paranoïaque. Ce n’était pas évident de gérer toutes ses émotions, d’autant moins lorsqu’il était victime de ses propres démons à répétition. Depuis que la guerre avait connu son terme – ou plutôt son avènement en fait – il s’était efforcé à tirer un trait sur le passé. Mais il avait également recommencé à tuer, ce qui avait annihilé tous ses efforts passés pour canaliser son esprit parfois sociopathe.

En tous les cas, il se sentait décidé à aller au bout de son action, et il eut même la présence d’esprit de se demander pourquoi il ne l’avait pas déjà tué. La réponse était évidente : même si elle voulait visiblement sa mort sans qu’il ne sache pourquoi, Ashton n’ôtait la vie qu’aux possesseurs de pouvoirs hors du commun, et, pour le moment, elle n’en avait guère démontré l’étendue. Il avait une sorte d’intégrité persistante, quoi qu’il fût un assassin né finalement. Il était sûrement venu au monde pour tuer, et il mourrait pour cela. En tous les cas, le chemin qu’il suivait l’éconduisait de cette manière, et il n’avait pas fini d’en voir pour le restant de ses jours.

En quelques secondes, Ashton ne fût plus que totalement frustré. Une sorte de cauchemar presque réel se matérialisa autour de lui, et le pire de cette histoire était bien qu’il voyait parfaitement cette scène dans sa mémoire. C’était en tout point horrible, apeurant, déchirant, et il sentait ses entrailles douloureuses le torturer totalement. Il n’avait plus aucun repère spatial ou temporel, mais il s’en moquait bien car rien n’avait plus d’importance pour lui que les blessures que le passé lui avait laissé en héritage. Il ne pue que totalement relâcher sa garde et sa concentration car il savait combien de fois cette vision l’avait hanté, et qu’il se souciait peu de savoir pourquoi elle le faisait encore.

Son cerveau le sommait de faire cesser telle torture, mais il n’avait même pas conscience de comment il avait pu, et de comment il devait. En réalité, tel un enfant perturbé par une scène choquante ou extraordinaire, Ashton était totalement immobile, le cœur au bord des lèvres, des larmes prêtes à monter à ses yeux et à déverser toute sa peine au regard du monde. Meurtri. On ne pouvait pas le comprendre tant qu’on avait vécu tout ce par quoi il avait pu passer. Il se sentait attaqué de mille coups dus au passé, et il était impuissant. Tellement impuissant que lorsque cette vision étrange et inexpliquable s’effaça pour laisser place à la pesante réalité de Bronx Park, il ne pue bouger.

L’arme toujours au poing mais longeant sa cuisse, Ashton retomba dans la cruelle réalité. Que s’était-il passé au juste ? Il n’eut qu’à détourner le regard sur le côté pour croiser le regard de cette femme qui l’avait pris en victime. Dans ces yeux, il crut voir toutes les réponses à ses questions, mais surtout une qui allait changer le cours de tout ce qu’il se passait jusqu’à présent. Qu’elle le sache ou non, elle venait de toucher à la seule chose qui le rendait vulnérable à tout sacrifice, et elle ne mesurait même pas l’ampleur de ce qu’elle venait de déclencher. S’il avait une force autant qu’une faiblesse, il s’agissait sans conteste des blessures de son passé l’affectant encore au présent, et sans doute dans l’avenir.

Avant même de savoir s’il était prudent d’agir de la sorte, Ashton se jeta sur elle, et arriva avec une telle violence qu’il l’emmena en quelques secondes contre un arbre au tronc calciné. Il n’eut besoin que d’une demi petite minute supplémentaire pour placer sa main portant son arme sur la gorge de la jeune femme, utiliser la seconde pour bloquer l’arme qu’elle portait, et le corps d’Ashton était si proche du sien qu’il parvenait – au moins pour le moment – à la maintenir ainsi prisonnière. Mâchoire serrée, il ne savait pas exactement pourquoi il la laissait encore en vie.

- Tu es comme tous ces monstres. Qu'est-ce que tu m'as fait ?!

Ashton prit le bon soin d'appuyer un peu plus sur sa gorge pour l'inciter à répondre expressément. Il devait savoir, et il la tuerait ensuite. Il aurait sans doute dû la tuer sur le champ, mais le seul fait de croiser son regard le contraignait à poser la question, car si elle avait été responsable de l'instant passé, lui le gardait amèrement au premier plan de sa mémoire.

L

T

A

- Tire, dit elle si bas que seul lui pu l'entendre. Vas-y je te dis !

C

- Je ne l'ai pas fait exprès .. Je ne savais pas que ça irait aussi loin. Mais je ne cherche pas d'excuse. Ce que j'ai fait est impardonnable, tire vas-y.

O

- Tu fais partie de tous ces êtres nuisibles qui parsèment la ville de New York de l’affront génétique que vous propager.

Il pensait mot pour mot ce qu’il lui disait, pour la simple et bonne raison qu’il possédait une aversion fort étonnante contre tous les humains s’étant vus doter d’une capacité particulière et surtout surhumaine. S’il devait y avoir une seule chasse l’homme dans cette ville, selon Ashton, ce devait être celle des humains normaux contre les possesseurs de ces soient disant « dons » et rien d’autre. Ayant d’ailleurs fait vœu d’annihiler cette « race » ou quelque soit sa déviance génétique d’un ADN humain normal, Ashton ne comptait plus le nombre des victimes dont le sang avait coulé sur ses mains. Il était un tueur, un tueur né, et lorsque sa folie meurtrière s’étendait à un devoir, le résultat n’en était que plus sanglant.

Sans la quitter des yeux, Ashton cherchait la bonne raison qui lui permettait encore de la maintenir en vie, car elle en avait justement deux bonnes autres qui nécessitaient sa mort : son appartenance à cette population « contaminé » et le fait qu’elle ait attenté à ses souvenirs et ses blessures. Pour Ashton, en temps normal, cela en faisait déjà deux de trop, et pourtant, elle était toujours en mesure de respirer. Finalement, n’était-il pas fasciné par ce qu’elle s’était trouvée en mesure de faire ? Evidemment, il ne saurait l’admettre, et ce n’était pas seulement de la fierté, mais aussi de la souffrance. Le reconnaître serait confirmer qu’il possédait encore un problème avec son passé, et cela, c’était revenir plus de dix ans en arrière. Il ne le voulait surtout pas.

Toujours positionné de manière à la maintenir prisonnière entre lui et cet arbre, Ashton n’arrivait pas à se détendre, et il fallait croire que cela devait durer encore un petit moment. Elle n’avait pas idée de ce à quoi elle venait de toucher, elle ne soupçonnait même pas l’ampleur de l’offense qu’elle venait de commettre. Alors pourquoi la laisser en vie ? Toujours cette même question, qu’il ne pouvait que justifier, mais à laquelle il n’avait aucune réponse à accorder. Quoi qu’il en soit, il en avait une autre, et, après avoir étonnement quelque peu retirer la menace de son canon sur sa gorge, il reprit, avec toujours autant de courtoisie, il était bon de le noter :

- Je répète ma question : qu’est-ce que tu m’as fait ?

On ne pouvait guère être plus clair. En tous les cas, lui ne le pouvait pas. Ashton était de nature si provocante qu’il avait appris à dissimuler ses pensées sous une montagne de sarcasmes, ce qui ne lui servait d’ailleurs à rien lorsqu’il était confronté à ce genre de sensation sentimentale, proche de l’offense et ainsi de la colère. Le principal souci de cette situation n’était pas concrètement ce qu’elle avait fait, mais ce que lui devait revivre à cause de cela. Il savait pertinemment que la prochaine fois qu’il tenterait de trouver le sommeil, il ferait une nuit blanche, et c’était une perspective autant désagréable que frustrante. Cependant, étant finalement le lâche fuyard d’une époque révolu, Ashton préféra n’y penser qu’en second lieu et se concentrer sur l’instant présent.

"Tu fais partie de tous ces êtres nuisibles qui parsèment la ville de New York de l’affront génétique que vous propager. "

L

- Waouw mais ce sont de belles paroles que tu dis là ! Je suis sure que toi tu n'as pas la chance d'être différent. Peut-être n'est-ce que de la jalousie après tout, tu aurais bien aimé être modifier toi aussi pas vrai ?

T

- Que sais-tu de moi ? Que sais-tu de nous ? Rien. Tu ne vois que le coté qu'il t'arrange quant à notre "mutation" comme tu le dis si bien. Mais tu ne penses pas à l'autre coté, le coté moins pratique.

E

- Je ne t'ai rien fait. J'ai juste fouillé ton passé, trouvé un souvenir et je l'ai laissé prendre forme.

E

- Tu dis que je suis un monstre, une personne qui ne mérite pas de vivre. Mais et toi ? Je n'ai encore tué personne jusqu'ici et ce n'est pas dans mes plans. Je trouve que la mort est déjà bien assez présente depuis la destruction de la ville, ou même depuis toujours. Et toi ? Combien de personne as-tu tuée? Combien de personnes ont souillé tes mains de leur sang ? N'as-tu donc aucun remord ? Si je suis un monstre à cause de quelque chose que je n'ai pas choisi. Qu'est-tu toi homme qui tue les gens sans se préoccupé de l'importance qu'ils avaient pu avoir pour leur entourage ? Qui es-tu toi qui tues en le choisissant ? Je pense que le plus monstrueux ici ce n'est pas moi .

S

- De la jalousie ? J’espère que tu plaisantes ?

Rétorqua-t-il avec une fermeté plongée entre dégoût et colère qu’il était loin de s’évertuer à dissimuler. S’il avait bien de l’aversion pour quelque chose, c’était tous ces êtres à la génétique déviante de la dite « normalité » et si ces derniers ne l’avaient pas choisi, ils étaient cependant en mesure de choisir ce qu’ils voulaient en faire, et, à chaque fois qu’Ashton avait croisé la route de l’un d’entre eux, il avait manqué d’y perdre la vie. Alors oui, son attitude était odieuse, oui, il pouvait paraître le plus inhumain de tous, mais on ne pourrait pas le blâmer d’apprendre de ses erreurs, et chacune des erreurs qu’il avait commis jusqu’à maintenant n’avait pu que lui apprendre que chacun de ces soient disant êtres humains choisissaient le mal qu’ils en faisaient, et c’était cela qu’il ne pardonnerait pas à leur « race ».

On aurait pu se croire revenir au temps de la Seconde Guerre Mondiale, du nettoyage ethnique, de l’extermination des juifs, désignés comme une « maladie ». Ashton ne pensait pas réellement ainsi, il n’avait rien du principe d’un « nazi » mais l’amertume du sang qui battait ses veines lui juraient que le monde empli de ces êtres « mutants » ne semblaient pas en mesure d’améliorer et de reconstruire le monde. S’il fallait exterminer cette partie de la population – qu’Ashton ne considérait plus comme LA population mais comme UNE population – alors il était prêt à être l’instrument de morts de centaines et même de milliers de ces êtres. Et ce, de sang froid.

- Et tu penses peut être que tu avais le droit de fouiller mon passé ? Tu penses honnêtement que tu avais le droit de m’atteindre aussi vilement ? Un être normal n’aurait pas pu le faire, mais tu l’as fait sciemment. Tu veux me faire culpabiliser, mais, bon sang, regarde toi, tu joues de ta mutation à des fins viles et cruelles.

Elle avait probablement raison sur le fait qu’il avait tellement de sang humain sur les mains qui n’était pas le sien que cela faisait de lui un monstre, mais il était prêt à endosser ce rôle pour le reste de l’humanité. S’il ne la connaissait pas, elle ne le connaissait pas non plus, et là où cela faisait une différence c’était que sans le passé d’Ashton, on ne pouvait comprendre son présent. Doté de traumatismes ayant engendré principalement des séquelles psychologiques, il avait appris à faire abstraction de ses états d’âme, pour ôter la vie de sang froid. Lorsqu’il avait été diagnostiqué sociopathe, Ashton savait que tout n’était qu’erreur, car s’il y avait bien un meurtre dans sa vie dont il avait joui au plus haut point – et c’était d’ailleurs le seul – c’était bien celui qui l’avait amené là-bas, soit celui de son père.

Elle parlait, elle parlait mais en vain. Si elle avait pu avoir l’once d’une connaissance psychologique générale, elle aurait sans aucun doute compris qu’Ashton – par sa seule réaction devant un souvenir qui ne présentait rien de spécialement perturbant – pouvait avoir des réactions extrêmes, dénués de sens pour la moyenne, mais légitime dans son cas traumatique aggravé. Depuis qu’il avait revu la mort dans les yeux, il avait replongé dans les néants de son passé, et sans thérapie adaptée, il deviendrait soit fou, ou mourrait avant. Dans tous les cas, la folie le guettait par son passé, et s’il fuyait cette « maladie » - qui par rapport à la mutation en était réellement une – il fuyait surtout ses souvenirs.

- Cherches-tu la mort ?

Il s’était visiblement radouci, car, quoi qu’il en dise, les mots qu’elle avait prononcés l’avaient heurté d’une façon ou d’une autre, et il ne la comprenait pas, et ne voulait surtout pas la concevoir. En temps normal, seulement pour avoir tenté de se défendre, il l’aurait déjà tué. Etant justement un assassin de sang froid, il semblait pour le moins étrange qu’elle puisse encore avoir l’audace de parler. Il ne semblait pas prêt – ou pas capable – à presser la gâchette. En tous les cas, le temps passait, et la mort ne venait pas. Alors quoi ? Alors chaque chose en son temps. Et il se recula, relâchant totalement la prise qu’il avait sur elle, de toute façon que ce soit. Il n’abaissa cependant pas son arme, la pointant toujours sur le crâne de interlocutrice. Aurait-il été en mesure de tirer au moindre mouvement ? Sûrement, car s’il semblait avoir de « l’hésitation » il n’était guère pacifiste.

- Ce que je sais des êtres comme toi c’est qu’à chaque fois que vous faites l’affront de croiser ma route, j’y risque ma vie, et vous y trouvez la mort.

I

- Qu'aurais-tu fait si je n'avais pas fait apparaître cette scène qui pour moi n'est qu'une bribe de passé parmi tant d'autre ? Tu m'aurais tué de sang froid alors que j'étais de dos. Tu m'aurais tué en pensant que moi-même j'en voulais à ta vie. J'ai choisi cette scène, ce morceau de ta mémoire complètement au hasard.

E

- Je ne la crains pas.

C

- Peut-être .. Peut-être sont-il tous morts ? Mais si tu voulais vraiment ma mort ne m'aurais-tu pas déjà liquider ? Tu le vois bien non. Je suis trop épuisée pour utiliser mon pouvoir. Le temps que je me baisse pour ramasser l'arme qui se trouve à mes pieds tu m'auras envoyer une balle entre les deux yeux. Tu te penses fort, malin. Mais crois moi tu ne sais rien de ce que c'est qu'être nous. Être différent, essayer chaque jour de faire sa place dans le monde, une deuxième fois.

E

« Une bribe de pensée parmi tant d’autres ». Sous l’aspect qu’elle avait invoqué, tout n’était qu’anodin en ces quelques mots, mais pour Ashton, que le passé et le présent avait meurtri et meurtrissait toujours, ces quelques mots étaient plus blessants que le plus violent des coups assénés au physique. S’en rendait-elle seulement compte ? Il n’était pas vraiment enclin à lui faire un dessin pour autant, mais il avait l’amer sensation que plus elle parlait, puis elle arpentait les couloirs de la mort, sinon de SA mort. Il avait sans doute été plus conciliant jusque là qu’il ne l’avait jamais été durant toute sa vie, mais alors qu’il venait de se sentir ainsi méprisé en seulement six mots, les choses semblèrent en mesure de changer.

« En pensant que j’en voulais à ta vie ». Et de deux ! Ashton ne savait pas si elle le faisait réellement exprès où s’il devenait paranoïaque. Sûrement y avait-il un peu des deux, car, pour autant qu’il s’en souvienne, avec tout le cynisme qui allait évidemment avec, c’était bien elle qui n’avait cessé de le harceler de coups de feu, qu’il avait peiné à éviter. En d’autres termes, si lui ne l’avait pas tué, elle l’aurait fait. Après cela, il aurait dû avoir des états d’âme pour l’abattre de sang froid ? Ashton était sans doute atteint d’un mal psychologique grave et irréversible, mais il n’était pas non plus dénué de bon sens et de déduction. Rien n’était à exagérer.

- Je suppose que m’envoyer des salves de balles toutes les minutes était de la « courtoisie ».

Fit-il avec tout le sarcasme qu’il lui restait encore. En tous les cas, il ne trouva que cela à redire, car Ashton savait pertinemment que s’il s’évertuait à l’attaquer sur tous les écarts qu’elle faisait, il se dévoilerait lui-même, et engendrerait des répliques, plus que multiple. Il ne semblait pas vouloir se justifier, et pourtant, il n’écourtait pas la conversation non plus. Difficile de savoir à il jouait, mais, quoi qu’il en soit, il n’en avait sûrement pas la réponse non plus. L’improvisation était encore le meilleur de ses plans, il allait sans doute s’y fier.

Il avait fini par s’écarter d’elle, et il avait perçu sa réponse dans un léger sourire quasi imperceptible. Elle ne craignait pas la mort ? C’était remarquable, mais était vraisemblance ou vérité ? De toute façon, ce n’était pas la torture qu’il recherchait, si bien qu’il n’aurait jamais la réponse. Dans le fond, il avait peut être un peu de fascination pour l’audace et certainement la témérité qu’elle montrait face à la menace d’une mort évident et imminente. Cela allait-il durer ? Encore une autre affaire, qu’il n’était sans doute pas bon d’aborder tout de suite.

Son sentiment d’aisance et presque de sympathique primaire s’évanouit bien promptement. Il fallut qu’elle reprenne la parole. Détestait-il plus son silence que ses mots ? Dernière solution admise ! Sans l’ombre d’une hésitation. Se faire sa place dans le monde une deuxième fois ? Elle croyait l’apitoyer, sérieusement ? Elle avait connu l’après guerre dramatique de cet endroit, mais elle n’avait jamais visité ce doux centre de réinsertion juvénile ayant pour but de faire une place « aux déviants psychologiques » mineurs. Il fallait dire que ce fut un des plus grands privilèges et l’une des plus grandes joies de sa vie ! Non, mais il allait pleurer ! Différent ? Ashton n’avait pas besoin d’une mutation pour se sentir et se savoir différent !

- Ne fais pas passer ton ignorance pour de la présomption.

N

- J'essayais juste de te blaisser. Tu cours plutot vite et je devais te ramener chez les "monstres".

E

- Mon ignorance ? A propos de quoi ? Tu me crois ignorante ? Mais toi ? Sais-tu tout de la vie ? La connais-tu sous toute ses coutures ? Qui a assez de vanité pour dire qu'il ou elle connait tout de la vie ? M'as-tu jamais entendu dire pareil chose ? Je ne pense pas. Je n'ai jamais dit que je savais tout de cette chose que l'on appel vie.

S

- Tu as toutes les réponses que tu voulais où tu veux encore attendre avant de m'abattre ?

- J’imagine que je devrais m’estimer heureux que tu ne saches pas viser.

Un charmant sourire tout ce qu’il y avait de plus arrogant vint légèrement s’étendre sur ses lèvres. Cela n’avait rien d’injurieux dans la limite où les propos qu’ils se tenaient réciproquement depuis un moment maintenant ne relevaient pas du tout de la courtoisie un tant soit peu requise. Il fallait dire ce qu’il était, elle avait de sérieux soucis de précision, et il n’allait sûrement pas l’en blâmer. Dans le fond, il ne la dénigrait pas totalement, parce qu’il était en mesure – si fier pue-t-il être – de reconnaître qu’elle avait nécessairement du talent pour l’avoir traqué aussi longtemps sans qu’il ne puisse s’en défaire. Ceci dit, il n’allait pas non plus la remercier d’avoir orchestré cette chasse à l’homme dont il avait malheureusement été le gibier.

Et pourquoi le voulaient-« ils » au juste ? Pour autant qu’il sache, il n’avait pas fait grand-chose qui puisse lui mériter tant d’intérêt. En même temps, « ils » n’avaient pas détaché un commando, signe qu’Ashton ne représentait visiblement pas une mance. Il ne savait pas s’il devait s’en réjouir, ou s’en sentir blessé. En tous les cas, il ne savait pas vraiment pourquoi ces « gens » voulaient sa tête, car il pensait bien que si elle n’avait pas voulu le tuer sur le moment, ce n’était pas pour le laisser en vie indéfiniment. Ashton était peut être un tueur de « porteurs de mutation » mais ceux-ci n’hésiterait franchement pas à lui ôter la vie maintenant. C’était un cercle vicieux, qui ne cèderait jamais tant qu’il existerait des partis des deux côtés, et il n’était pas vraiment résigné à mourir.

Et elle lui déballa un spitch. Wouah, Ashton se demandait parfois s’il était vrai que les femmes étaient les plus bavardes ? Jusqu’à maintenant, il n’en était pas certain, mais alors qu’elle s’en allait désormais en explication et justification diverses à outrance de surcroît, il se trouvait au seuil d’ajouter ce cliché à ses convictions. Lorsqu’il avait mentionné « l’ignorance » il faisait évidemment rapport au fait qu’il savait exactement ce qu’était de « se sentir différent », et la présomption pourrait était ainsi de croire qu’il l’ignorait. L’un dans l’autre, il lui avait concédé quelques mots, et elle, un beau discours. Il ne préféra d’ailleurs par répondre, probablement par manque d’envie qu’elle ne s’en aille dans d’autres mots qui ne feraient que l’effleurer indifféremment.

Elle lui posa enfin une question intéressante. Pour autant qu’il sache, il avait eu ses réponses. Tout du moins, une bonne partie, qui ne changerait d’ailleurs rien quoi qu’il arrive. Etait-il pour autant disposé à lui ôter la vie ? Un peu, oui ! Euh, en fait, il n’en était plus tellement certain à y repenser. Une partie de lui avait eu la bonne idée de lui souffler qu’il n’y ait aucune raison qu’il la tue, et la seconde lui jurait qu’elle lui en avait fourni plus d’une seule. Pour sûr, elle n’avait fourni qu’offense sur offense. Et pourtant, il gardait cette conviction au creux de l’estomac qu’elle n’avait fait que lui rétorquer. Il avait été provocant, très même, et n’avait pas hésité à l’injurier plus d’une fois. Etait-ce une excuse pour qu’elle garde la vie ? Visiblement, oui. Et pourtant, tant d’autres avaient déjà subi pareil châtiment par le passé. Alors pourquoi tant hésiter ?

Il ne cessait de l’observer, encore et toujours, mais aucune réponse ne lui venait. Ce qu’il voyait passer comme des décennies interminables n’étaient que des secondes, et il braquait pourtant toujours son arme sur elle. Prêt à tirer, apparemment. Qu’importe comment elle avait fait, son interlocutrice avait heurté une partie sensible d’Ashton, et l’équation en était modifiée. C’était pourtant d’habitude si simple de presser la gâchette et d’en finir. Et maintenant ? Rien, incapable, lâche, meurtri. Il en était blasé. Ashton ne savait ni pourquoi, ni comment, mais elle, sans même le savoir, avait fait naître en lui quelque chose de bien différent que l’aversion, mais il ne le savait pas encore. En tous les cas, sa décision fut prise. Il conserva un contact visuel pur, avant d’abaisser son arme, toujours au poing, et quelques secondes supplémentaires lui suffirent pour tourner les talons. Et il entama son avancée au travers de Bronx Park. C’était peut être sot de la laisser en vie, et surtout de lui tourner le dos, mais était-ce réellement important ?

E

A

O

U

- Merde!

E

- Quel idiot !

Dents serrées, à demi mots, Ashton n’avait plus qu’à reconnaître tout ce qu’il aurait dû faire, et surtout tout ce qu’il n’avait pas fait. Pourtant, c’était d’habitude si facile. Une balle, une visée, une cible. Il n’avait jamais su ce qu’était la difficulté à tuer, il n’avait jamais pris le temps de décompter ses états d’âme, il n’en avait aucun. Alors pourquoi s’obstiner ? Ce n’était même pas de difficultés dont il s’agissait, car Ashton savait qu’il n’avait pas hésité, non, il avait clairement faire un autre choix : il n’avait tout simplement pas voulu. Pourquoi maintenant ? Pourquoi ici ? Pourquoi elle ? Autant de questions auxquelles il ne pouvait répondre que le sot et non moins célèbre « pourquoi pas ». Réponse qui ne le satisfaisait évidemment pas.

Quel besoin avait-il eu de passer son chemin ? Elle avait attenté à sa vie, elle avait pour objectif de le blesser, pas nécessairement mortellement, mais de le blesser quand même, de l’emmener dans on ne sait trop quel lieu, pour qu’on lui fasse on ne sait d’ailleurs trop quoi, par des personnes qu’il ne connaissait même pas, et qui entraînait certainement sa mort, et lui, qu’avait-il fait ce triple sot ? Ashton n’avait trouvé qu’à s’en aller, comme si de rien n’était. Non mais pourquoi ?! Il faudrait bien qu’il ait les réponses un jour, sous peine d’en devenir fou. En tous les cas, il avait la sensation que sans sa réponse son quotidien d’un proche avenir allait être perturbé. C’était aussi cela les traumatismes, toujours voir le mal partout, et surtout une rechute potentielle.

Quoi qu’il en soit, il était bien parti, alors, à défaut de trouver des réponses pour le moment, il devait se concentrer sur autre chose. Il avait nécessairement besoin de tuer sur l’instant, pour se rappeler fondamentalement qui il était, quitte à devoir prouver qu’il était bien un monstre de sang froid. Il rangea néanmoins son arme, toujours coincé entre ses reins, jetant quelques regards au passage sur les côtés, de peur probablement que qui que ce soit ne s’y tienne en embuscade. Oui, c’était de la paranoïa mais lorsqu’une jeune femme vous prenait pour cible, pour vous emmener on ne sait trop où, des tendances finissaient pas ressurgir, plus que jamais.

Un cri, il s’arrêta, puis plus rien. Pourquoi ? Repassant plus tard sur la question, Ashton mit un réel temps d’hésitation à repartir. C’était nécessairement ELLE, alors aucun intérêt à rebrousser chemin. Et si … Non, il retira d’office toutes les questions qu’il aurait pu se poser au sujet de n’importe quelle plainte entendue au hasard. Après il allait se poser tout seul diverses interrogations, avant d’avoir un fond d’appréhension, et de finir par se soucier de son état. Ce qu’il faisait d’ailleurs. Elle allait le rendre fou, c’était inévitable. S’il arrivait déjà à passer outre, ce serait sensiblement un exploit. Il fallait croire que les exploits n’étaient pas à l’ordre du jour, et fermant les yeux, soupirant, il tourna de nouveau les talons, et revint sur ses pas.

Non mais à quoi bon, hein ? De quoi se mêlait-il ? Ashton savait qu’il avait attenté à sa vie, mais il se faisait presque un devoir de s’assurer que tout allait bien. Après tout, ce n’était peut être pas grand-chose ? Oui, mais il savait aussi qu’elle avait parfois traduit une certaine fatigue évidente. Et alors ? Si elle crevait dans n’importe quelle rue de New York, ne serait-ce pas la meilleure des nouvelles après ce qu’il venait de passer ? Pour une fois, Ashton en eut la réponse, et il se surprit même à avoir une pointe de dégoût d’avoir seulement osé penser de cette manière. Elle n’était ni plus ni moins qu’un être humain. Drôle de pensée quand on y voyait ainsi Ashton, mais c’était néanmoins le cas.

Après quelques bons mètres de marche, il se décala au couvert d’arbres tandis que des bruits de pas avançaient vers lui. Non certain de vouloir se remettre en danger, il attendit. Et elle parut. Piètre état, visiblement dans une mauvaise position. Il détourna un instant le regard. Tentant vainement de se convaincre que ce n’était nullement son problème, Ashton commença à repartir en direction de la sortie du parc. Mauvaise idée, encore une fois, il se désista. S’évertuant au calme et à la raison, il se sommait intérieurement de les retrouver. Techniquement parlant, ce fut le cas, mais pratiquement parlant, il alla vers elle, ce qui allait techniquement à l’encontre de ses principes. Trop de questions tue les questions.

L

Parfois, Ashton avait la sensation que les choses seraient cent fois plus simples s’il n’avait pas besoin de se poser continuellement tout un tas de questions. Globalement, il n’était pas quelqu’un de très réflexif, ou plutôt, il n’aimait pas spécialement philosopher sur tout et rien, si bien que ses moments de réflexions étaient essentiellement basés sur des nécessités en rapport avec certaines situations, ou alors des projets auxquelles il fallait tout de même un minimum de bases solides. Les choses seraient également bien moins complexes, s’il ne possédait pas de sentiments. S’il parvenait à oublier ce qu’étaient le doute, la pitié, la colère, et la haine, et encore tant d’autres, il était évident que sa vie en serait simplifiée. Evidemment, c’était une pensée qui pouvait paraître cruelle quand on considérait qu’il était tout de même un homme, mais meurtri par ses émotions, il aurait parfois voulu en être dépourvu.

Peut être que s’il avait été totalement abandonné de ses sentiments, il n’aurait même pas songé à revenir vers elle. Mais pourquoi faisait-il cela ? Encore des questions, auxquelles il n’avait d’ailleurs toujours pas de réponses, mais la différence que cela faisait résidait dans le fait qu’il ne se sentait plus dans le besoin d’y répondre. Finalement, il n’avait plus que de l’amertume, des regrets précoces et cet autre sensation et émotion qui l’amenait jusqu’ici. Sans savoir quelle était-elle, Ashton s’y fiait tel un ignorant, et parfois, l’ignorance avait réellement du bon.

Elle s’était arrêtée alors qu’il progressait. Signe qu’elle préparait quelque chose ? Ashton n’y croyait pas. Premièrement parce que dans l’état dans lequel elle restait, elle ne semblait pas en mesure de tenter quoi que ce soit avec brio, et ensuite parce que même si elle essayait, lui avait toujours de quoi faire contre attaque, et ce serait parfaitement sanglant. Et oui, malgré que ses intentions soient bonnes – ou tout du moins pour lui – il n’excluait jamais la thèse d’un revirement de situations. Ne faisant confiance à personne hormis à lui-même, Ashton était ce qu’il nommait « prévenant » et ce que pensaient certains autres comme « paranoïaque ».

Lorsqu’il fut un peu plus près, il distingua un peu plus nettement l’allure qu’elle arborait. De cette distance, il était évident qu’elle cherchait plus à savoir ce que lui voulait, que ce qu’elle pourrait bien lui faire. Ashton n’était pas ce que l’on pouvait appeler « rassuré » mais disons qu’il était désormais conscient qu’il avait un net avantage, dont elle était consciente. Il ne cessa d’avancer vers elle, jusqu’à ce qu’il ne fut plus qu’à un bon mètre d’elle. Il appréhendait toujours un peu qu’elle réitère la torture dont elle l’avait affligé auparavant, et pensait sans doute sottement que la distance y changerait quelque chose.

- On se détend. Ne me fais pas regretter de t’avoir laissé en vie.

Il n’avait guère avancé davantage, sans trop savoir s’il pensait lui-même se braquer, ou si c’était la réaction qu’il appréhendait chez elle. Peu importait au fond, non ? En tous les cas, il prit cette réponse pour acquise et s’accroupit sur le sol. Il ne chercha même pas à savoir ce qu’elle pensait, il n’avait pas envie de s’en soucier pour le moment. Il ouvrit totalement sa veste, et déposa son neuf millimètres au sol – qui le gênait dans cette position – pour retirer à sa ceinture une simple trousse de premiers secours, d’une vingtaine de centimètres de long. Il ne fallait pas sous-estimer le pouvoir de ce genre d’accessoire, car il devait la vie à ce petit effet personnel. Il l’ouvrit sans prêter plus d’attention à la jeune femme, et après quelques secondes de recherches, en ressortit une bande compresse, une fiole de désinfectant et un morceau de sparadrap. Ayant intercaler le tout soit entre ses doigts, ou même entre ses dents – ce qui ne favorisait pas son expression orale - il se redressa de toute sa hauteur, et, l’air de rien, reprit en s’approchant lentement :

- On'f va pas y'f passer la nuit'f.

V

A

L

- Qu'es-tu entrain de faire ?

Q

Elle se montra coopérative. Dieu merci. Ashton n’avait pas envie d’être réellement éloquent pour le moment, si bien qu’il apprécia le fait qu’elle comprenne d’elle-même, sans qu’il n’ait besoin de lui faire un dessin, tout bonnement superflu. En même temps, ses actions et réactions avaient été explicites jusqu’à maintenant, sans qu’il n’ait besoin de croiser son regard, il s’y refusait. Pour la simple et bonne raison qu’il n’avait pas envie de croiser l’interrogation qui devait s’être éprise de son esprit pour au moins un temps. Ashton était déjà assez embarrassé par ses propres questions qui le taraudaient sans avoir besoin d’y rajouter celle d’une parfaite inconnue, qui l’était cependant un peu moins.

Il devait être sous une bonne étoile, car en plus d’être coopérative, elle ne posa pas de questions, et se contenta de découvrir sa blessure. Il n’hésita pas une seule seconde et vint à son contact. Evidemment, le seul « contact » que l’on pouvait dénommer comme tel était celui de ses doigts sur l’épaule de la jeune femme, mais il n’empêchait pas qu’ils avaient encore une fois établi une certaine proximité – bien moins hostile cette fois-ci – qui commençait à le gêner. Sans trop qu’il ne sache pourquoi d’ailleurs, et c’était justement tout là le problème. Il préférait être dans une proximité hostile que pacifiste, c’était étrange mais compréhensible.

Faisant abstraction de tout ce qu’il pensait des possesseurs de « mutation », Ashton se concentrait sur sa tache. Il avait le talent bien utile d’être doué de ses mains, et il ne lui fallut que quelques secondes pour désinfecter rapidement la plaie. Rudimentaire, certes, mais ce serait amplement suffisant pour le moment. Il pue ainsi libérer ses dents de la dernière compresse lui restant et après l’avoir apposé – et forcé un peu dessus pour se déculpabiliser probablement – il y mit le sparadrap. Alors qu’il finissait au mieux sa tâche, elle posa une question. Quel était ce besoin de toujours parler ? Hein ? Il lui en posait des questions ? Mauvais exemple. En tous les cas, tandis qu’il s’affairait à se rabaisser au sol pour y ranger le peu de matériel sorti, il répondit :

- Je pensais que ça se voyait. J’ai bandé ta plaie, mais ce dont tu as besoin c’est de vrais soins. Alors, je vais t’emmener jusqu’à l’hôpital, et une fois que je me serai assuré que tu ne pourras pas t’écrouler d’épuisement sans qu’il n’y ait impérativement quelqu’un pour te porter assistance, je repartirai.

Il eut tout juste le temps de finir sa phrase qu’il se redressait de toute sa hauteur, pour lui faire pleinement face. Malheureusement un peu près, il eut la clarté d’esprit de se reculer quelque peu, sans savoir s’il le faisait plus par décence ou par gêne. Ce n’était vraiment pas une bonne idée de se mettre à éprouver ce genre de sentiments alors qu’elle avait voulu le tuer, et réciproquement. Disons qu’il tenait de faire abstraction du fait qu’il allait contre ses principes. Il rangea sa trousse de premiers secours, s’assura que son arme ne bougerait pas, et, arquant un sourcil, demanda :

- As-tu d'autres questions pertinentes ?

T

L

- Merci

E

- Je n'irai pas dans un hôpital !

S

- Je connais un endroit où j'irai me faire soigner sans avoir besoin d'aller à l'hôpital. Tu peux t'en aller, je ne veux pas être un fardeau.

E

En signe de totale innocence, et histoire de montrer qu’il était parfaitement inoffensif et qu’ainsi d’hausser le ton n’était pas nécessaire, Ashton leva promptement les deux mains en l’air, et fit un pas en arrière. Ce ne serait sans doute pas du luxe car il n’aimait pas le regard presque incendiaire qu’elle avait immédiatement porté sur lui. N’ayant pas pensé à mal, il s’en sentit d’ailleurs autant offensé que frustré, et fronça vaguement les sourcils, en abaissant ses mains. Susceptible peut être ? Impulsive en tous les cas, elle l’était totalement. Il n’avait plus tellement envie de briser la distance qui était entre eux, et peut être même qu’il tendait à l’élargir plus ou moins. Réflexe défensif, histoire qu’elle ne recommence par son petit jeu de tout à l’heure, qui avait été fort déplaisant, disons-le.

Il la dévisagea plus d’une fois. Avait-elle un problème ? Il fallait avouer qu’Ashton n’était pas non plus un amoureux des hôpitaux, premièrement parce qu’il ne supportait pas son état de vulnérabilité, et ensuite parce que ces médecins avaient la sale manie de toujours vouloir le piquer, et lui injecter tout un tas de substances le rendant totalement dépendant de leur bon vouloir. A côté du fait qu’il ne supporte pas les seringues – et la raison n’était pas anodine – il fallait souvent effectuer des vérifications d’identités, et même des tests, pour savoir si … si l’on faisait partie des « contaminés ». Ashton comprit sur le champ où était le problème. Il avait eu tendances à oublier qu’elle faisait partie des « autres », car ce n’était pas dans ses habitudes de laisser ce genre d’êtres humains en vie.

- Tu as peur.

Il l’avait plus dit pour lui que pour elle. Ashton se surprit à avoir un élan de compréhension qui n’était autre que le signe avant coureur d’une éventuelle forme de compassion. Sachant qu’il ne voulait nullement s’adonner à ce genre d’émotions impropres à ce qu’il était, et ce en quoi il croyait, il secoua vaguement la tête pour se reprendre. Pourquoi se souciait-il à ce point de ce qui pouvait bien lui arriver ? Hop là, non, les questions revenaient, et, il ne voulait toujours pas y répondre. Il esquiva ses propres interrogations pour considérer la fin des paroles de son interlocutrice. Elle devait certainement se sentir menacée, et pourtant, pour une fois qu’Ashton voulait à ces « possesseurs de pouvoir » autre chose que du mal.

- Bien … Je vais m’en aller alors.

A regrets, c’était certain. Pourquoi ressentir des regrets d’ailleurs ? Quand ce n’était pas ses pensées qui le torturaient, c’était ses émotions. Bon sang ! Il fallait qu’il parvienne à se reprendre, sinon, il n’en finirait jamais. Pourquoi Diable l’avait-il laissée en vie ? Non, pourquoi Diable la laissait-il encore en vie ? Il faisait ce qu’il voulait, et il ne devait en répondre devant personne, pas même devant ce que l’on pouvait appeler sa conscience ! Ni plus ni moins. Après donc s’être fait à moitié agressé, Ashton préféra ne pas tenter davantage d’hostilités, et recula lentement, sans pour autant se retourner. A reculons.

P

L

- On peut dire ça comme ça oui .. Je ne pense pas revoir la lumière du jour avant très longtemps si je mets les pieds dans un hôpital.

*Et dans ma condition*

E

- Attend. Ne vas pas par là. Je suis à peu près sure qu'ils m'auront suivie .. Tu devrais sortir de l'autre côté.

P

*Tu es vraiment stupide!!*

- Pardon ?

Il avait parfaitement compris, mais ce qu’il ne saisissait pas c’était bien le « pourquoi » elle le lui disait. Etait-ce une façon pour elle de se dire qu’ils étaient « quitte » et qu’ils ne se devaient plus rien, si tant est même qu’il y ait eu à un moment un soupçon de dette quelle qu’elle soit ? Le simple fait de se poser une nouvelle question lui donnait la nausée. Avec cynisme, il pensa que réfléchir lorsque l’on n’en avait pas l’habitude pouvait bien être dangereux apparemment. Se séparant un instant de cette dose de sarcasme dont il semblait se gratifier non sans un certain plaisir perverse, Ashton s’était arrêté, nettement et simplement, et se contentait de la fixer. Lentement et ardemment, cela allait de soi.

Pourquoi ? C’était exactement la question qu’il se posait. Et pourquoi « pourquoi » d’ailleurs ? A quoi bon se poser inlassablement des questions alors qu’il sait pertinemment qu’il ne s’en fournira jamais l’ombre d’une réponse, et qu’il ne le lui demanderait jamais ? Ashton était d’une complexité folle, certes, mais surtout d’une complexité inutile et navrante. Il avait le don de se poser toutes les questions qui n’effleurerait probablement jamais la conscience d’un autre. Peut être finalement prenait-il un malin plaisir à joindre aux sarcasmes une torture morale permanente ? Probablement pas, de ce côté-là, il avait déjà bien donné pour le restant de sa vie.

Il revint donc sur ses pas. Enfin, il avança vers elle. Etonnement lent et prévenant, Ashton ne semblait pas hardi à l’idée de changer son itinéraire même pour la sauvegarde de sa propre vie. Mais pourquoi « censure due au contenu purement vulgaire et choquant pouvant heurter la sensibilité des jeunes utilisateurs » devait-il sans cesse se soucier de ce genre de détails ? Bon, le détail était cependant un tant soit peu conséquent, surtout quand on considérait qu’ils étaient des « ennemis pré désignés » par leur nature et leurs activités. Ils n’avaient rien en commun, ils étaient il y a peu à la limite de s’entre-tuer, et voilà qu’ils s’aidaient ?! Aberrant ! Pire, navrant ! Aucune logique ne semblait admise.

A force de progresser doucement, il avait néanmoins fini par se rapprocher d’elle. Cette dernière fixait obstinément le sol. Avait-elle honte de l’avoir aidé ? Le regrettait-elle ? Peut être bien que oui, peut être bien que non. Ashton n’aurait vraisemblablement jamais la réponse, et il ne comptait pas poser la question. Alors tout ceci resterait un des grands mystères qui les encerclaient tous les deux. Parfaits inconnus, ennemis, alliés, qu’étaient-ils finalement ? Elle aurait dû mourir de par sa nature, et lui l’aurait sans doute dû aussi par la suite de son « arrestation ». Et maintenant ? Il brisa la maigre distance qui osait encore les séparer.

Il émit une hésitation. Il allait peut être se montrer plus grand idiot que la Terre ait engendré par mégarde ou offense, mais il n’y était pas encore totalement résolu visiblement. Après quelques mouvements maladroits, incertains mais peu perceptibles, il prit sa décision en balayant les questions, les doutes et les remords. Il posa sa main sur son épaule valide, mais il eut un semblant de frisson, comme de l’appréhension, qui n’en était pas réellement une. Il déglutit péniblement, et cela se ressentit en revanche. Tentant de ne pas s’abandonner à ses sensations, il lui glissa seulement quelques mots avant de s’en aller dans la direction opposée à celle qu’il avait décidé d’emprunter initialement :

- Je n’attenterai jamais plus à ta vie.

Lourde promesse quand on considérait tout ce qui les unissait mais aussi tout ce qui les opposait. Mais Ashton tenait ses promesses.

I

L

S

- Je ..

M

- Frappe moi.

L

- Vas-y ! Jette moi au sol si il le faut puis vas-t-en.

S

- Tu plaisantes ?

L’idée ne lui avait déjà plus effleuré l’esprit depuis un moment, et elle lui semblait maintenant totalement invraisemblable. Pire, elle lui semblait cruelle. Ashton ne sembla pas en mesure de s’y résoudre, mais c’était parce qu’avant d’être confronté à une forme quelconque de culpabilité, il y ressentait de l’incompréhension. Evidemment, sous le coup de l’impulsivité dont elle avait fait preuve, il n’avait nullement eu le loisir de pouvoir prêter un regard critique sur les alentours, si bien qu’il se rendit compte sur l’instant de son manque de concentration, et surtout de la fixation qu’il avait fait sur elle. En était-il effrayé ? Songeur plutôt, mais l’appréhension ne tarderait probablement pas. Tout n’était qu’une sorte de compte à rebours qui le menaçait sans même le savoir, mais qu’Ashton savait pressentir avec amertume.

Il pue jeter un regard vif derrière lui, et il ne manqua pas de comprendre cette fois-ci. Ce n’était pas pour autant que l’idée le répugnait moins qu’auparavant, bien au contraire. Songeant initialement à sortir les armes et à faire front, il se mit à avoir de la considération pour elle, de nouveau. En effet, si tant est même qu’il ressorte vivant de cet affrontement, Ashton était parfaitement conscient que elle devrait répondre de ses actes. Ce fut à cette seconde précise que tous les éléments s’emboîtèrent parfaitement et qu’il savait au prix de quel sacrifice elle avait dû l’aider. Ce n’était pas de la gratitude qu’il ressentait, mais quelque chose de si proche qu’il se faisait la promesse qu’en plus de ne jamais plus attenter à sa vie, il ferait tout pour s’affranchir de la dette évidente venant de s’imposer à lui.

Pour une fois, il n’eut pas le temps de se poser une seule question. Il se contenta donc de s’exécuter. L’improvisation était le meilleur des plans, mais il devait les modifier en prenant en compte la jeune femme désormais. Ce fut encore à cet instant précis qu’il comprit pourquoi il était de nature si indépendante : prendre des risques seul était tellement facile, alors qu’y ajouter une seule variable comme un attachement quelconque pouvait tout compliquer. S’il aurait été prêt à perdre la vie sans concession aujourd’hui, Ashton savait qu’il ne le fera pas. Ce n’était pas utile de chercher plus d’explications, c’était tout à fait clair dans son esprit, et il n’y reviendrait pas.

Ceci dit, il n’était pas totalement attiré par l’idée de devoir la violenter d’une quelque façon. Pourtant, il le fallait bien, n’est-ce pas ? Lui qui n’avait jamais eu aucune peine à lever la main sur homme, femme ou même enfant. Et maintenant, il était plus impuissant que jamais. Si ce n’était pas ce que l’on appelait la dure et cruelle réalité de la vie, Ashton ne voyait pas ce que c’était. Donc peu et surtout pas résigné à lui faire quoi que ce soit, il choisit une alternative qui lui convenait bien mieux, et qu’il savait sans risque pour elle, et aussi pour lui.

- Contente toi de te débattre.

Il ne lui laissa nullement l’occasion de protester ou quoi que ce soit d’autre. Ashton se glissa promptement derrière elle, au vu des hommes qui se rapprochaient bien trop vite d’eux. Il n’eut qu’à émettre une simple prise sur sa gorge et la tira en arrière. Il n’avait besoin que de quelques mètres, premièrement pour être visible et laisser la jeune femme en totale hors cause de son évasion, et ensuite, pour atteindre des couverts plus propices à sa disparition. Après quelques mètres, il s’exécuta, et la relâcha. Une balle passa tout près, mais il n’eut pas le temps et surtout pas l’envie de s’y arrêter. Ne se formalisant sur rien d’autre que la suite des évènements, Ashton reprit une course effrénée qu’il savait bien moins longue que la précédente. De toute façon, il avait recouvert assez de forces et d’endurance pour avoir le temps de se cacher.

» marche seule